来到老挝后，如果想要深入地了解当地的小乘佛教文化，除了参观一些有代表性寺庙和佛塔之外，还一定要去亲身感受一下当地最有特色的布施文化。布施原是佛教用语，意思是以食物、福利、财物等施与他人。僧侣向施主化缘，信众向僧侣布施，这也是小乘佛教修行的一个重要法门。

在老挝，每天清晨，你都可以看到身着橙红色僧袍的僧侣从各个寺院出来，组团沿街化缘，成了这个国家的一大奇特景观，延续了一千多年，现在也成为最受游客们喜爱的一个观光项目。

在老挝首都万象以及琅勃拉邦等城市中，有种特别的景观，就是僧侣们在清晨时的沿街化缘。身穿橙红色僧袍的和尚们，有老有少，手里拿着食钵，光着脚排成一列行走于宁静的大街小巷，接受早已蹲在家门口或路旁的民众布施米饭、水果、饮料等。

在一些固定的街道上，这种景象甚至可以说是壮观。每天早晨5点多，在朦胧的晨曦里，准备布施的男女信徒们就沿街排列开来，有的席地而坐，有的坐在小凳上，将准备布施的食物放在身前，等待各寺庙的和尚到来领取。

正在等待僧侣们过来的布施者。

不一会儿，由数十个僧侣组成的化缘队伍就到了。僧侣们按照年长的在前、年少的在后的顺序排成一列，依次走过布施者领取食物。

这是几位布施者。对于将佛教作为国教的老挝人来说，布施不仅是帮助他人，行善积德，也是他们能和佛门结缘的重要途径，潜移默化地让人心存善念。因此，布施也成了很多老挝当地人一天中最重要的一个仪式。

接受布施的时候，僧侣们会光着脚会按照长幼顺序依次排队经过每个布施者的面前，方便接受他们的布施。对于僧侣来说，接受布施是他们赖以生存的唯一途径。因为老挝的佛寺里面没有厨房，从不生火，每日接收布施带回来的食物就是他们一天的伙食。寺庙的和尚每天只能吃2顿饭，过午不食。他们不能用寺庙内信徒捐赠的钱来购买食物。

这是布施者为僧侣们准备的食物。一般来说，大都是糯米饭、粽子等抗饿的食物，因为老挝的僧侣至今仍遵循过午不食的规定。当然，也有些布施者会提供一些饼干等包装食物和饮料。而所有的僧侣都是不会挑剔的，他们会接受一切的布施。

信众们在布施的时候，也会尽量照顾到每一位僧侣，确保不漏“施”。

僧侣们过来后，参与布施的人们,男的可以站着给僧侣食物,女的则必须跪在地上送上食物。

对于老挝男人来说，无论是否结婚，一生中至少都要经历一次出家剃度。他们认为，父母在世一生，难免会给世俗惹尘埃，而剃度出家就是在替父母赎罪，也是为自己修行。因此，出家的缘故多种多样，有虔心向佛者，有循规蹈矩者，也有逃避现实的困顿者。但是，这并不影响民众对僧侣的尊敬。

僧侣在接受布施的食物后，有时还会念诵一段经文进行回礼，感谢布施者的善心。

这些僧侣看起来都很年轻。在老挝人民的心中，僧侣不仅是修行者，也是传道授业解惑的恩师。老挝是一个教育资源落后的国家，直到1902年法国殖民后才建立了第一所小学。在那之前，老挝的佛寺几乎承担了普通民众的教育任务，和尚是老百姓的恩师。时至今日，老挝教育不再局限于佛寺教育，但是对偏远地区的村庄来说，佛教教育仍然是老挝教育的一个重要组成部分。所以对老挝的民众来说，佛寺和僧侣不仅是他们深入骨髓骨的信仰化身，也是教育他们读书识字，承担社会责任的指引者。正因为如此，僧侣对于老挝人民来说才如此重要，才值得老挝人民的尊重和敬仰。

我仔细观察，发现这些布施的食物也很简单，塑料袋子中装的是布施者自己加工制作的食物，此外还有从商店买来的饼干等袋装食物和饮料等。

女性布施者需要跪着给僧侣们提供食物，但男性布施者可以站着或坐着。

我注意到，这些参与布施的中老年妇女大都有一张圆脸，看起来面慈目善，这让我想到了“相由心生”的这种说法，积年累月的虔心向佛，也许让她们有了这样的面容？

如果有兴趣，游客也可以参与其中，即买一份食品（有商店卖的带包装的食品，也有挑着担子卖的糯米饭），加入到施舍的人群中，实际参与布施过程──脱掉鞋子、以低于僧侣的跪姿，用手抓一点糯米饭或拿起包装食物，分给前来化缘的僧侣。

以前仅曾在旅游杂志里面看见的老挝僧侣化缘场面，现在终于也身临其境地感受到了。这样的画面，有一种触动内心柔软之处的魅力.....。

我注意到僧侣们也有纹身的，从露出的纹身来看，纹的是寺庙图案，不知未看见的部位是否还有其他的图案？这样的纹身有何讲究？

橙红色的僧袍在晨曦中飘动，随着太阳的升起逐渐形成一道亮丽的风景线。如此壮观的僧侣化缘在全世界都是罕见的。布施结束之后，太阳也快要出来了，天也越来越亮了，无论是僧侣还是信众，又要回归平凡生活，开始一天的忙碌了。

布施结束，布施者收拾好器皿回家，第二天她又会用这些器皿装着食物出现在布施者队伍中。

一些专门做布施生意的商贩，也收拾自己的工具，准备回家了。明天凌晨，他们还依然会用这样小竹盒准备好糯米饭，卖给专程来体验布施的游客们。我看到的布施仪式虽然增加了一些旅游的元素在里面，但是这依然是一个延续千年传统仪式，一场虔诚的佛教信仰活动。

“共享多彩世界”运营者信息：李毅军，英国皇家特许建造师、视觉中国和中国图库签约摄影师，教授级高工，注册咨询师，有丰富游历经验的资深自助游驴友，游历了四十多个国家，写作出版有《西域光影》《天路胜景》《旅途撷趣》《仔细打量这多彩的世界》四本行摄图记书籍（在当当网、京东商城上均有发售，进入后搜索书名即可找到），在各类报刊杂志上发表过上百篇游历方面的散文，数十幅摄影作品被报刊杂志、网站和影展采用，现居北京。